“白板”原指一种洁白无瑕的状态。西方哲学家用它比喻人类心灵的本来状态像白纸一样没有任何印迹。古希腊哲学家亚里士多德在其《论灵魂》中认为，灵魂如同蜡块一样，从外物接受印纹。在近代西方教育史上，著名的教育思想家（）继承和发展了这个思想。提出著名的“白板说”。